Variações do nível médio anual do mar em Cascais: características e tendências

Abstract

Quando se estudam as variações do nível do mar, nomeadamente, quando se trata de um fenómeno queé tido como um dos principais sintomas ou consequência de eventuais alterações climáticas em curso,tidas por graves e em geral atribuídas à acção antrópica, há que ter em consideração a qualidade e aquantidade dos dados que poderão servir para este tipo de análise. Os registos maregráficos de Cascaistêm vindo a ser utilizados como referência para avaliar a variações do nível do mar (NM) em Portugal,por exemplo através da determinação do nível médio de referência, assim como do estabelecimento deprojecções desse nível no futuro, por se tratar de uma das séries mais longas que existem e das queapresentam menos lacunas. Neste artigo, após uma abordagem prévia do conceito de nível do mar,efectua-se uma análise das variações inter-anuais do nível médio anual, obtido a partir desses registos,tendo por princípio que essa variação representa a acção conjugada de uma multiplicidade de factorescondicionantes, onde o contributo de cada um não é contínuo no espaço e no tempo. Há ainda aconsiderar, para além das contingências naturais, as estruturais, que condicionam as medições dosvalores das alturas de água e os processos estatísticos que atravessam até se obter o nível médio anual.Neste contexto, algumas questões foram exploradas, nomeadamente a de ser possível traduzirmatematicamente o comportamento de um fenómeno tão complexo reflectido na distribuição defrequências e que possa permitir a elaboração de projecções da variação do nível médio do mar numfuturo próximo. Aplicaram-se alguns métodos estatísticos e gráficos, numa tentativa de avaliar ocomportamento e valores relativos e de estabelecer uma previsão das tendências de evolução do NM.Discutem-se ainda as limitações dos dados no sentido de impor alguma cautela na avaliação dasoscilações registadas e, sobretudo, na projecção de níveis futuros. O objectivo último é que estasassentem em dados objectivos e não conduzam a resultados pré concebidos.